Kolosseum Untergrund:
Das Hypogeum – wo Geschichte unter der Arena wartet

Was man im Untergrund des Kolosseums sieht

Der Untergrund ist heute für Besucher zugänglich, die an einer dedizierten Führung teilnehmen. Hier ist ein Überblick über die wichtigsten Elemente, die man während des Besuchs sieht:

Die Hauptgänge

Zwei große Hauptgänge durchquerten den gesamten Untergrund in Längsrichtung und kreuzten sich in der Mitte. Von diesen gingen zahlreiche kleinere Gänge und Kammern ab. Die Hauptgänge waren hoch genug, um Wagen und große Tierkäfige zu transportieren, und breit genug für den Betrieb der schweren Hebemechanismen.

Gladiatorenzellen mit Graffiti

In einigen der Zellen des Untergrunds sind noch Reste von Graffiti erkennbar – eingravierte Zeichnungen und Schriften, die die letzten Spuren der Menschen hinterlassen haben, die hier auf ihren Einsatz warteten. Diese Details sind von bewegender Intensität: ein menschliches Zeugnis in einem Raum, der buchstäblich unter Leben und Tod stand.

Tierkäfige

Speziell konstruierte Metallkäfige – oder die Reste ihrer Befestigungssysteme – sind noch erkennbar. Die Tiere, die im Kolosseum kämpften, stammten aus dem gesamten bekannten Mittelmeerraum und darüber hinaus: Löwen und Leoparden aus Afrika, Bären aus Nordeuropa, Nilpferde und Krokodile aus Ägypten, Elefanten aus Nordafrika. Einige Schätzungen gehen davon aus, dass in den 400 Jahren Betrieb des Kolosseums über eine Million Tiere getötet wurden.

Originale Hebemechanismen (Kapstane)

Die Holzwinden – Kapstane – die die Hebeplattformen bewegten, sind eines der faszinierendsten Elemente des Untergrunds. Mehrere originale oder rekonstruierte Exemplare sind noch vorhanden und erklären visuell die Mechanik des Systems. Jeder Kapstan wurde von mehreren Männern bedient und konnte Lasten von mehreren hundert Kilogramm in Sekunden heben.

Falltüren (Botole)

Die Botole – die Falltüren in der Decke des Untergrunds, die zum Sandbo den der Arena führten – sind eines der eindrucksvollsten Details des Besuchs. Durch diese Öffnungen kamen Gladiatoren und Tiere zum Vorschein, oft zur völligen Überraschung des Publikums. Die Öffnungen sind heute durch transparente Abdeckungen geschützt, die einen Blick nach oben auf das Tageslicht der Arena erlauben.

Belüftungs- und Beleuchtungssystem

Der Untergrund hatte ein aufwendiges System für Belüftung und Beleuchtung. Vertikale Schächte sorgten für Luftzirkulation in den tiefen Gängen. Öllampen erhellten die Arbeitsbereiche. Die Ingenieursleistungen, die nötig waren, um diesen komplexen unterirdischen Betrieb aufrechtzuerhalten, werden während der Führung detailliert erklärt.

Die Restaurierung 2013–2023: Wie der Untergrund zugänglich wurde

Der Untergrund des Kolosseums war über Jahrhunderte unter Erde und Schutt begraben und dann lange Zeit nicht für die Öffentlichkeit zugänglich. Die umfassende Restaurierung der letzten Jahrzehnte hat ihn in ein zugängliches und beeindruckendes Erlebnis verwandelt.

Die Spende von Tod's: 25 Millionen Euro für die Geschichte

Im Jahr 2011 kündigte die Unternehmensgruppe Tod's – das italienische Luxusgüterunternehmen – eine Spende von 25 Millionen Euro für die Restaurierung des Kolosseums an. Es war eine der größten privaten Spenden für die Restaurierung eines kulturellen Erbes in der modernen Geschichte Italiens. Die Arbeiten umfassten die Reinigung und Konsolidierung der Fassade, die Restaurierung der inneren Struktur und vor allem die Erschließung neuer Bereiche für Besucher – darunter der Untergrund.

Neue Bereiche ab 2021

Ab 2021 wurden neue Bereiche des Untergrunds für Besucher geöffnet, darunter Teile, die zuvor nie zugänglich waren. Die Erweiterung des zugänglichen Bereichs gab Besuchern erstmals die Möglichkeit, den vollen Umfang der unterirdischen Maschinerie zu erleben – nicht nur ein kleines Fenster, sondern einen umfassenden Blick in das Herzstück des Amphitheaters.

Warum der Untergrund einzigartig ist

Im Vergleich zu anderen antiken Amphitheatern in der Welt ist das Hypogeum des Kolosseums einzigartig in seinem Erhaltungszustand und in der Tiefe des Einblicks, den es gewährt. Kein anderes antikes Theater hat einen vergleichbar zugänglichen und gut konservierten Untergrund. Das macht den Kolosseum-Untergrund zu einem Erlebnis, das weltweit einzigartig ist.